Investigadores chinos han descubierto un gen crucial que mejora la resistencia al calor del arroz, manteniendo a la vez su calidad y rendimiento, lo que ayuda a enfrentar los crecientes desafíos de la producción de este cereal bajo condiciones de altas temperaturas extremas.
El hallazgo, realizado por un equipo de la Universidad Agrícola de Huazhong en Wuhan, fue publicado el miércoles en la revista Cell.
En situaciones de calor intenso, el gen QT12 interactúa con el complejo proteínico NF-Y, protegiendo los granos como un cortafuegos interno, lo que les permite resistir el calor extremo mientras estabiliza la síntesis de almidón y proteínas, explicó Li Yibo, autor principal del estudio.
Li destacó que, durante el calor extremo del año pasado, el equipo realizó pruebas a gran escala en la cuenca del río Yangtse. Los resultados mostraron que la inserción del gen QT12 en la variedad híbrida «Huazhan» aumentó la producción en un 49,1%, 77,9% y 31,2% en las ciudades de Wuhan, Hangzhou y Changsha, mejorando también la calidad.
El científico recordó que esta cuenca produce aproximadamente dos tercios del arroz de China, pero que el calor extremo reciente ha amenazado su cultivo.
Este descubrimiento ofrece un mecanismo molecular innovador y una solución genética para mejorar tanto la producción como la calidad del arroz en condiciones de altas temperaturas, y Li mencionó que el equipo está trabajando con empresas nacionales para acelerar su implementación.
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El Pueblo Redacción