La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) informó que la cifra de afectados por el brote de meningitis en el sudeste de Inglaterra ha ascendido a 27 personas, de las cuales 15 han sido confirmadas oficialmente y 12 permanecen bajo investigación médica. El brote ha cobrado la vida de una estudiante de secundaria de 18 años y un alumno de 21 años de la Universidad de Kent, institución que alberga a 18,000 estudiantes. Ante la gravedad de esta cepa bacteriana, más letal que la viral, se ha iniciado una campaña de vacunación masiva en el campus universitario que podría ampliarse según evolucione la situación sanitaria.
Las investigaciones señalan a la discoteca Club Chemistry, en Canterbury, como el principal punto de contagio, específicamente durante las noches del 5 al 7 de marzo, fechas en las que circularon cerca de 2,000 personas por el local. El ministro de Salud británico, Wes Streeting, describió la situación como un brote «sin precedentes» y explicó que la infección puede propagarse mediante el contacto estrecho, como compartir bebidas o cigarrillos electrónicos. Por su parte, el primer ministro Keir Starmer hizo un llamado urgente a quienes asistieron al establecimiento nocturno para que se identifiquen y reciban el tratamiento antibiótico preventivo correspondiente.
La emergencia ha traspasado las fronteras británicas tras confirmarse el primer caso relacionado con este brote en territorio francés. El Ministerio de Salud de Francia informó que una persona que frecuentó la Universidad de Kent se encuentra actualmente hospitalizada en estado estable. Mientras tanto, en Inglaterra, el ministro Streeting tiene previsto visitar este jueves los centros de vacunación en Kent para supervisar la respuesta médica ante esta infección que afecta peligrosamente las membranas protectoras del cerebro y la médula espinal.
Las autoridades sanitarias mantienen el suministro de antibióticos a los estudiantes de Kent y a cualquier persona que haya estado en la discoteca durante las fechas críticas. La meningitis meningocócica B es una afección potencialmente mortal que suele cebarse con niños pequeños y adolescentes, por lo que la detección temprana es vital. El Gobierno británico reafirmó su compromiso de garantizar todas las herramientas necesarias para contener la propagación, instando a la comunidad estudiantil a seguir estrictamente los protocolos de salud y vigilancia epidemiológica establecidos por la UKHSA.
Redacción El Pueblo