Los gobiernos de Costa Rica y Ecuador anunciaron la construcción de nuevas megacárceles inspiradas en el Centro de Confinamiento del Terrorismo (Cecot), la prisión de máxima seguridad implementada por el presidente Nayib Bukele como parte del combate a las pandillas.
Ambas penitenciarías tendrán capacidad para albergar hasta 5,000 reclusos cada una, y son parte de los esfuerzos por enfrentar olas de violencia ligadas al narcotráfico y al crimen organizado, similares a las que El Salvador enfrentó antes del Plan Control Territorial (PCT) y el régimen de excepción iniciado en marzo de 2022.
Ecuador y la cárcel “El Encuentro”
Ecuador cerró 2024 con 6,964 asesinatos (tasa de 38,76 por cada 100,000 habitantes), su segunda peor cifra histórica, superada solo por los 8,237 homicidios de 2023. Ante esta crisis, el presidente Daniel Noboa oficializó en junio del año pasado el inicio de obras del Centro de Privación de Libertad “El Encuentro”, en Santa Elena.
La obra se construye sobre 37 hectáreas y contará con 14,000 m² de edificación, pabellones para 800 internos de alto riesgo, seis torres de vigilancia, muros de nueve metros, módulos de máxima seguridad, áreas administrativas y una armería. La inversión ronda los $52 millones.
La cárcel estará equipada con videovigilancia e inteligencia artificial. Aunque se proyectó su finalización para abril de 2025, autoridades han señalado que estará lista en septiembre.
«La cárcel está inspirada en el modelo de prisiones de máxima seguridad que construyó el presidente Bukele», reiteró Noboa. Equipos de seguridad ecuatorianos visitaron el Cecot para conocer detalles técnicos y operativos.
Megacárcel costarricense: $35 millones de inversión
En mayo de 2025, Costa Rica anunció la construcción de su propia megacárcel, con capacidad para 5,000 privados de libertad y una inversión estimada de $35 millones. El gobierno tico aseguró que el diseño fue donado por El Salvador como parte de un acuerdo bilateral de cooperación.
«A partir del día que pongamos la primera piedra, se contarán 195 días para terminarla. Por eso la alianza con El Salvador», afirmó el ministro de Justicia y Paz, Gerald Campos, al medio El Observador.
Costa Rica enfrentó en 2024 un récord histórico de violencia homicida con 880 asesinatos, y una tasa de 16,6 por cada 100,000 habitantes, relacionada principalmente con disputas entre bandas narco en las zonas costeras.
Argentina también replica modelo salvadoreño
Además de las nuevas cárceles, el modelo penitenciario salvadoreño ha comenzado a influir en otras naciones. En Argentina, la ministra de Seguridad, Patricia Bullrich, implementó el programa “Manos a la Obra”, inspirado en el Plan Cero Ocio salvadoreño.
Los reos argentinos comenzaron a fabricar uniformes para el Servicio Penitenciario Federal, y se prevé que desarrollen actividades similares a las implementadas en El Salvador: agricultura, ganadería, panadería, estructuras metálicas, carpintería, mecánica y estudio académico.
El presidente Javier Milei anunció que los presos deberán trabajar ocho horas diarias para obtener beneficios, dejando atrás el modelo en el que se otorgaban sin realizar tareas productivas.
Con estas acciones, los países latinoamericanos buscan seguir el ejemplo de El Salvador, que ha logrado reducir drásticamente los índices de violencia mediante una política de mano dura contra el crimen, liderada por la administración Bukele.
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El Pueblo Redacción