Pionera en la educación superior y la salud en El Salvador, fue la primera mujer en dirigir la UES y la tercera en graduarse de Medicina en el país.
La doctora María Isabel Rodríguez, figura emblemática de la salud pública y la academia en El Salvador, cumple 104 años este jueves 5 de noviembre de 2026. Nacida en San Salvador en 1922, su trayectoria abarca décadas de servicio en la docencia, la gestión pública y organismos internacionales.
Pese a los prejuicios de la época y la oposición inicial de autoridades académicas que intentaron desalentarla, Rodríguez obtuvo su título en 1949, convirtiéndose en la tercera mujer salvadoreña en graduarse de Medicina en la Universidad de El Salvador (UES). Tras especializarse en electrocardiografía y ciencias fisiológicas en México, retornó al país como docente y asumió la decanatura de la Facultad de Medicina entre 1967 y 1971.
Su carrera tomó dimensión internacional tras la intervención militar de la UES en 1972, sirviendo como consultora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y de la OMS en diversos países de América Latina y en Washington. En 1999 marcó un hito histórico al ser electa como la primera rectora de la UES en sus más de 150 años de historia, cargo en el que fue reelegida hasta 2007.
Posteriormente, entre 2009 y 2014, se desempeñó como ministra de Salud. A lo largo de su centenaria vida, Rodríguez ha sido objeto de múltiples reconocimientos continentales por su contribución al desarrollo educativo y sanitario de la región.
El Pueblo Redacción