La Autoridad del Canal de Panamá advirtió sobre la posibilidad de implementar nuevas restricciones al tránsito de embarcaciones si las condiciones de sequía provocadas por el fenómeno de El Niño continúan afectando los niveles hídricos del país. La nueva administradora de la vía interoceánica, Ilya Espino de Marotta, confirmó que la institución evalúa ajustar los cupos diarios para salvaguardar la operatividad del paso marítimo.
El canal opera mediante el abastecimiento de agua dulce procedente de los lagos artificiales Gatún y Alhajuela, cuyos caudales han descendido sustancialmente debido a la falta de precipitaciones. Para responder a este escenario, la administración aplicará un ajuste en el límite diario de embarcaciones, reduciendo el paso a 32 buques a partir de mediados de septiembre, además de mantener restricciones en el calado máximo permitido.
Pese a las proyecciones climáticas adversas, la dirección del canal descartó volver a los niveles críticos registrados en períodos pasados, cuando el tránsito cayó a 22 buques diarios. La estrategia operativa actual busca equilibrar el flujo del comercio internacional, cuyos principales usuarios son Estados Unidos y China, con la conservación de los recursos hídricos disponibles.
Las autoridades canaleras continuarán con el monitoreo diario de las cuencas hidrográficas para determinar los ajustes necesarios durante los primeros meses del próximo año. La administración ratificó que mantendrá una comunicación constante con las navieras globales para mitigar el impacto en la cadena de suministro internacional.