El Salvador ha iniciado el 2026 con un dinamismo turístico sin precedentes, tras reportar el ingreso de 413,000 visitantes internacionales durante el mes de enero. Según datos del Ministerio de Turismo (Mitur), esta cifra representa un crecimiento del 17 % respecto al mismo periodo en 2025 y un asombroso incremento del 101 % en comparación con los niveles de 2019. La ministra Morena Valdez calificó este inicio de año como «histórico», señalando que la combinación de una oferta diversificada en playas, montañas y un renovado Centro Histórico ha posicionado al país como el destino preferido de la región.
El perfil del visitante internacional durante este primer mes revela que Estados Unidos se mantiene como el principal mercado emisor con un 38 %, seguido de cerca por Guatemala y Honduras. Un dato relevante es que el 56 % de los turistas ingresaron por vía terrestre, reflejando un aumento significativo en las visitas de vecinos centroamericanos atraídos por la agenda de eventos deportivos, que incluyó torneos internacionales de golf, básquetbol y fútbol. Además, el tiempo de estadía promedio ha subido a tres semanas, lo que garantiza un mayor derrame económico en los comercios y servicios locales.
A nivel interno, el entusiasmo por los destinos nacionales también muestra cifras robustas, con casi un millón de visitas a sitios culturales y naturales públicos en enero. Lugares emblemáticos como Surf City, el Cerro Verde y el Parque Balboa lideran las preferencias, mientras que el Centro Histórico de San Salvador se confirma como un imán para el turismo de día y noche. Este auge no solo fortalece la identidad nacional, sino que sustenta una industria que actualmente genera más de 300,000 empleos directos e indirectos, consolidándose como un motor vital para el crecimiento económico del país.
Finalmente, el Gobierno anunció nuevas inversiones para mantener este ritmo de crecimiento, destacando el inicio de la segunda fase de obras en la Costa del Sol. La presidenta del ISTU, Eny Aguiñada, informó que el proyecto apostará por el turismo deportivo y una mejor conexión con el estero de Jaltepeque, incluyendo la construcción de nuevas cabañas. Con estas proyecciones y una estrategia ancla que ya aporta el 10 % del Producto Interno Bruto (PIB), El Salvador se encamina a superar los récords alcanzados en 2025, transformando su potencial natural en bienestar social y estabilidad financiera.
El Pueblo Redacción