La directora del Instituto Nacional de Salud (INS), Xóchitl Sandoval, fue electa por unanimidad como presidenta de la Asociación Internacional de Institutos Nacionales de Salud Pública en su capítulo latinoamericano, conocida como la Red Latinoamericana de IANPHI, un hecho histórico que coloca a El Salvador y a Centroamérica en un lugar destacado dentro del ámbito internacional de la investigación en salud.
Sandoval explicó que la incorporación del INS a IANPHI inició en 2019, como una de las primeras acciones estratégicas de su gestión, participando inicialmente como miembro asociado y contribuyendo activamente al desarrollo de la salud pública tanto a nivel nacional como regional. Durante ese proceso, el instituto participó en discusiones estratégicas relacionadas con seguridad alimentaria, salud mental en la pospandemia y cambio climático, temas que permitieron visibilizar el trabajo técnico y científico del país ante la comunidad internacional.
A partir de 2020, el INS fortaleció su estrategia de posicionamiento internacional con el objetivo de elevar la calidad de la evidencia científica en salud y consolidar su presencia en la Red Internacional de Institutos Nacionales de Salud Pública. Este esfuerzo sostenido permitió que El Salvador fuera reconocido por sus aportes y liderazgo, logrando avanzar de la categoría de miembro asociado a miembro nacional con derecho a voto e integración en la junta directiva de la asociación.
La titular del INS destacó que este es un logro sin precedentes, ya que es la primera vez, en los 15 años de existencia de la institución internacional, que El Salvador y un país de Centroamérica asumen la presidencia de la red. Señaló que, pese a los desafíos impuestos por la pandemia, el instituto ha logrado consolidarse mediante resultados concretos en investigación científica, gestión del conocimiento y participación activa en eventos internacionales de alto nivel.
Sandoval recordó que, gracias al trabajo desarrollado durante los últimos seis años, el INS recibió reconocimientos a la excelencia en 2022 y 2023, especialmente por proyectos vinculados a la producción de guías de práctica clínica, la generación de evidencia científica en educación médica y otras iniciativas estratégicas. Estos logros fueron clave para que la asamblea general de IANPHI reconociera al instituto y le abriera la posibilidad de optar a cargos directivos.
La elección de Sandoval como presidenta de IANPHI Latam se concretó el pasado 16 de diciembre, previo al cierre de 2025, superando a candidaturas de México y Cuba. La directora subrayó que este nombramiento representa un reconocimiento no solo al liderazgo institucional del INS, sino también al país, por su capacidad para generar evidencia científica de alto nivel y aportar soluciones a los desafíos regionales en salud pública.
Entre los factores que llevaron a El Salvador a ganar la presidencia, Sandoval mencionó el liderazgo alcanzado dentro de la red latinoamericana y una propuesta estratégica enfocada en cinco grandes ejes: armonización de la investigación, fortalecimiento de la vigilancia en salud, promoción de la movilidad del talento humano, optimización de recursos, armonización de datos y creación de centros especializados.
Como presidenta de la Red Latinoamericana de IANPHI, Sandoval adelantó que una de sus principales prioridades será replicar el modelo de trabajo del INS de El Salvador en otros países de la región, destacando que se trata de un enfoque adaptable a distintos contextos y realidades, con el objetivo de fortalecer los sistemas de investigación y la toma de decisiones basadas en evidencia científica en toda América Latina.
El Pueblo Redacción