El presidente de la Comisión Ejecutiva Hidroeléctrica del Río Lempa (CEL), Daniel Álvarez, inauguró ayer la planta Ciclo Binario 2 en la central geotérmica del distrito de Berlín, en Usulután Norte, un proyecto que marca un avance significativo en el desarrollo de energías renovables y refuerza el liderazgo de El Salvador en la región en materia de generación geotérmica. La nueva unidad aportará electricidad limpia a miles de hogares y optimizará el aprovechamiento del vapor residual del campo geotérmico.
Durante el acto, Álvarez destacó que la obra forma parte del compromiso del Gobierno del presidente Nayib Bukele por impulsar una matriz energética más sostenible. Señaló que el proyecto representa un paso decisivo hacia un país capaz de producir su propia energía limpia, reduciendo costos y fortaleciendo su seguridad energética.
La planta funciona mediante un sistema que transfiere la energía del agua geotérmica a un fluido especial de bajo punto de ebullición, el cual se evapora y acciona una turbina, generando electricidad adicional sin incrementar la extracción de vapor. Esta tecnología optimiza recursos y disminuye el impacto ambiental, al aprovechar calor residual que antes no se utilizaba.
Con una inversión de $37 millones y un proceso constructivo iniciado en 2023, la planta producirá 40,366.08 MWh al año, permitiendo que LAGEO mantenga un aporte equivalente al 21 % de la energía que se inyecta al sistema eléctrico nacional. Además, incrementará la capacidad instalada de la empresa a 204.4 MW.
Según las proyecciones, la energía generada abastecerá a más de 22,425 hogares, beneficiando directamente a cerca de 80,732 personas. El funcionamiento de la planta contribuirá también a evitar la emisión de 968,785 toneladas de gases de efecto invernadero, lo que equivale a retirar más de 207,882 vehículos de circulación.
Álvarez subrayó que, bajo la actual administración, la CEL ha incrementado la matriz renovable en más de 107 MW gracias al desarrollo de proyectos hidroeléctricos, solares y geotérmicos. Afirmó además que continúan trabajando en la expansión del campo de Chinameca, en San Miguel, desde donde se inyectarán hasta 40 MW adicionales.
El titular de la CEL resaltó el apoyo internacional recibido, especialmente del Banco Mundial y de la Embajada de Estados Unidos, aliados estratégicos para fortalecer el desarrollo geotérmico del país. Puntualizó que el financiamiento otorgado por el Banco Mundial, de $150 millones, permitirá impulsar los campos de Chinameca y San Vicente, consolidando a El Salvador como referente regional en energía limpia.
El Pueblo Redacción