Durante las festividades de fin de año, un promedio de 25 menores de edad ingresan a la Unidad de Niños Quemados del Hospital Nacional de Niños Benjamín Bloom (HNNBB) debido a quemaduras provocadas por pólvora, según reportes de la doctora y directora del área, Patricia de Calderón.
«Hay varios casos en que los niños se presentan con mutilaciones o quemaduras graves provocadas por morteros y otros productos pirotécnicos, por lo que requieren de un delicado procedimiento con cirugías plásticas para reconstruir partes del cuerpo afectadas», explicó Calderón, destacando la gravedad de estas situaciones y la importancia de la intervención médica oportuna.
Con el objetivo de prevenir más casos de quemaduras en menores, el Club Shriners El Salvador, en colaboración con los ministerios de Salud (Minsal), Educación (Mined), Turismo, y la Secretaría de Innovación, lanzó este año una campaña de prevención, enfocada especialmente en los peligros de la pirotecnia.
«Durante el año, las quemaduras han sido por accidentes domésticos, pero en diciembre la pólvora se convierte en el principal causante de las quemaduras. Creamos, con la ayuda de la Secretaría de Innovación, una caricatura de personajes animados que se llama La Liga de la Prevención», explicó el presidente del Club Shriners El Salvador, Juan Carlos Otaegui.
La campaña incluye la difusión de videos educativos dirigidos a la niñez, utilizando los dispositivos electrónicos proporcionados por el Ministerio de Educación, así como pantallas digitales, redes sociales y mensajes de WhatsApp. Estos videos ofrecen recomendaciones sobre qué hacer en caso de quemaduras y cómo prevenirlas.
El Club Shriners ha trabajado durante 33 años con el Ministerio de Salud, brindando apoyo en la Unidad de Niños Quemados y el área de ortopedia del HNNBB, capacitando al personal médico y suministrando asistencia y medicamentos para los niños afectados por quemaduras.
La doctora Calderón advirtió que los primeros casos de niños quemados con pólvora ya se están registrando: «Siempre que nos acercamos a las fiestas desde finales de noviembre comienzan a aparecer casos importantes sobre el uso de pirotecnia. Aunque sea un dedo el que sea mutilado, es demasiado grave para un niño, ya que eso es el futuro de esa persona», enfatizó.
Además, tanto Calderón como Otaegui recordaron la existencia de una ley especial que regula el uso de la pirotecnia y las sanciones establecidas en el Código Penal para los padres que permitan a sus hijos manipular pólvora sin supervisión, así como para los comercios que vendan estos productos a menores de 18 años.
Otaegui también hizo un llamado a la reflexión en estas festividades: «Para celebrar no es necesario encender ni quemar. Una Navidad, para que sea alegre, no necesariamente debe tener pólvora, porque la pólvora en manos de los niños se convierte en un factor de riesgo importante que puede terminar en un momento doloroso».
Esta campaña de prevención busca generar conciencia y reducir los accidentes que cada año dejan secuelas graves en la niñez salvadoreña durante las festividades.